Drie op vier Belgen vindt magazines betrouwbaar, maar wil transparantie over AI 

MECHELEN, 5 december 2025 – Magazines blijven een betrouwbare informatiebron voor Belgen, maar transparantie over het gebruik van artificiële intelligentie is cruciaal. Dat blijkt uit de eerste Magazine Meter van WE MEDIA en Thomas More-hogeschool. Zeven op tien beschouwt magazines als betrouwbaar, maar 91% eist transparantie over AI-gebruik. Ook opvallend: hoewel meer dan 60% digitale magazines leest, geeft bijna zes op tien de voorkeur aan papier. Slechts 30% zou magazines blijven lezen als ze enkel digitaal beschikbaar waren. 

"We wilden een diepgaander beeld krijgen van hoe Belgen magazines consumeren," licht Nathalie Meskens, Secretaris-Generaal bij WE MEDIA, toe. "Hoe lezen mensen magazines? Waarom lezen ze die? En wat vinden ze van de digitalisering die we overal zien? Deze Magazine Meter geeft ons eindelijk concrete antwoorden op die vragen." 

Magazines informeren, ontspannen en maken gelukkig 

"De cijfers tonen aan dat magazines een onmisbare rol blijven spelen in het medialandschap," aldus Dr. Janet Takens, onderzoeker bij het Expertisecentrum Duurzaam Ondernemen en Digitale Innovatie (Thomas More). "Voor de helft van de respondenten is magazines lezen een belangrijke manier om zich te informeren en op de hoogte te blijven van wat er speelt. Maar het gaat om meer dan informatie alleen: drie op vier lezers vindt het ontspannend, en 60% zegt gelukkig te worden van een magazine in de bus." 

Vertrouwen en AI-transparantie cruciaal 

Zeven op tien beschouwt magazines als betrouwbare informatiebron, en 60% vindt er informatie in die elders niet te vinden is. Tegelijk blijkt AI daarbij een gevoelig thema. "AI wordt steeds belangrijker in de creatie van magazinecontent, van beeld tot tekst," zegt Dr. Takens. "Maar het onderzoek toont glashelder: lezers eisen transparantie. Uitgevers die daar niet in meegaan, verliezen het vertrouwen van hun publiek." Zo vindt maar liefst 91% dat magazines transparant moeten zijn over het gebruik ervan. Veertig procent denkt zelf AI-geschreven artikels te kunnen herkennen – waarbij mannen, jongeren en hoger opgeleiden zich daar zekerder over voelen. ​ 

Gratis magazines bereiken grootste publiek 

Gratis magazines scoren het beste qua bereik: 77% van de Belgen leest zowel gratis als betaalde magazines, terwijl nog eens 16% enkel gratis magazines leest. Bij betalende titels gaat iets meer dan de helft naar kranten- en andere magazines, ongeveer drie op tien leest vakmagazines. Het leesgedrag varieert sterk: 43% leest een magazine meteen, de helft legt het opzij voor later, en 5% leest het helemaal niet. ​ 

“58% geeft ook een duidelijke voorkeur te hebben voor de papieren versie. Dat maakt van een fysiek magazine een medium met een langere leef- én leestijd. Voor merken is dit een mooie kans om in het competitieve medialandschap aan aandacht te winnen, al blijft onderzoek naar de eigen doelgroep cruciaal,” vult Dr. Takens aan. 

Betalingsbereidheid blijft uitdaging 

Opvallend is dat bijna de helft van de respondenten niet bereid is te betalen voor digitale informatie, slechts drie op tien staan daar wel voor open en twee op tien blijft onbeslist. “Betalen voor informatie blijft een uitdaging. Login-gegevens worden niet enkel gedeeld bij streamingservices als Netflix. Die trend zien we ook bij digitale magazines waarbij 20% van de gebruikers de login-gegevens deelt. Het sterkste deelgedrag zien we bij personen tussen de 18 en 39 jaar,” vertelt Dr. Takens. ​ 

Dus, een digitaal of papieren magazine? 

"Mijn advies is eenvoudig maar essentieel," aldus Dr. Takens. "Ken je lezers door onderzoek, niet door aannames. Wees glashelder over je AI-gebruik, want lezers accepteren geen onduidelijkheid meer. En besef: volledig digitaliseren betekent dat slechts 30% blijft lezen. De vraag is niet óf je digitaliseert, maar hoe." 

Het onderzoek werd uitgevoerd via een online survey bij 492 Belgen, verspreid via WE MEDIA-kanalen en het Thomas More-hogeschool onderzoekspanel van het Expertisecentrum Duurzaam Ondernemen en Digitale Innovatie. Alle gepresenteerde cijfers zijn statistisch significant. De Magazine Meter zal jaarlijks herhaald worden om trends in magazineconsumptie verder te volgen.