Mediasector komt samen op NEXT in Mechelen

Op dinsdag 27 oktober organiseren Arteveldehogeschool, MediaNet Vlaanderen, Telenet, Thomas More, VRT en WeMedia de conferentie NEXT: Media for the Next Generation in congrescentrum Lamot in Mechelen. De dag brengt mediabedrijven, onderzoekers, techbedrijven en mediastudenten samen rond één vraag: hoe maak je media die mensen écht willen? Keynotesprekers zijn Felix M. Simon van het Reuters Institute for the Study of Journalism en Ezra Eeman van WAN-IFRA, de wereldwijde koepel van nieuwsuitgevers. Thomas More stelt er bovendien Mediapeil voor: een jaarlijkse, onafhankelijke meting van hoe ver Vlaamse mediabedrijven en andere contentmakers staan met de implementatie van AI en andere nieuwe technologieën in hun werking.

Waarom nu

De mediasector verandert snel. Abonnees haken af, advertentiebudgetten verschuiven naar de grote platformen en AI hertekent hoe content gemaakt en verspreid wordt. NEXT maakt innovatie tastbaar voor het hele medialandschap, van grote mediahuizen tot jonge techbedrijven en onderzoekers. De conferentie draait rond drie thema's: New Content/New Audiences, New Business en Technologie.

Programma

Burgemeester Bart Somers opent de dag. Daarna volgen de keynotes van Felix M. Simon (Reuters Institute) en Ezra Eeman (WAN-IFRA). In de namiddag lopen drie parallelle tracks met onder meer Justin Mol (DPG), Sylvie Van Ginneken (Mediahuis), Peter Quaghebeur (Mediafin), Gregg Young (VRT) en Carl Van Den Hove (Roularta). Ook jonge techbedrijven en contentmakers zoals Happy Client, The Gaze, Frooml en Picky komen aan het woord, net als onderzoekers Steven De Hertogh (Thomas More) en Tomas Ooms (Arteveldehogeschool). Seeds & Growth for Media geeft een aparte keynote over de uitdagingen en kansen voor start-ups en scale-ups in een media-ecosysteem in transitie. We eindigen de dag met een netwerkreceptie.

Primeur op NEXT: Mediapeil

Vlamingen omarmen AI in sneltempo: 43 procent gebruikt minstens maandelijks AI- tools, tegenover 28 procent een jaar eerder (imec.digimeter 2025). Negen op tien Belgen willen weten hoe media AI inzetten (Magazine Meter 2025). Ook op de werkvloer is AI ingeburgerd: negen op tien Vlaamse mediaprofessionals gebruiken generatieve AI op het werk, vier op tien dagelijks, al plafonneert dat gebruik dit jaar voor het eerst. De verantwoordelijkheid voor verantwoord gebruik leggen ze vooral bij hun leidinggevenden (78 procent). Maar bijna de helft kan niet inschatten wat AI met juniorfuncties doet, en bij designers werkt een op drie nog zonder richtlijnen (AI Media Barometer 2026). Hoe ver de mediabedrijven zelf staan, meet vandaag niemand. Daarom lanceert Thomas More Mediapeil op NEXT, waar heel wat Vlaamse contentmakers aanwezig bij zullen zijn.

"Vlaanderen meet wat consumenten doen en hoe professionals werken, maar niet of uitgevers, omroepen, productiehuizen, gamestudio's en bureaus als organisatie klaar zijn om nieuwe technologie om te zetten in werkende praktijk", zegt Dieter Struyf, hoofd van het Expertisecentrum Duurzaam Ondernemen en Digitale Innovatie van Thomas More. "Net die laag bepaalt of innovatie landt. Mediapeil meet elk jaar drie dingen: wat organisaties al doen met nieuwe technologie, wat het oplevert en of ze er klaar voor zijn, van strategie en competenties tot cultuur en investeringen."

Mediapeil is een online bevraging van twintig tot vijfentwintig minuten, die organisaties één keer per jaar invullen. De eerste editie loopt in het voorjaar van 2027 en zoomt in op generatieve AI. Elke deelnemende organisatie krijgt een vertrouwelijk benchmarkrapport dat toont waar ze staat tegenover de sector en tegenover organisaties van dezelfde grootte. Het eerste sectorrapport verschijnt medio 2027.

Thomas More ontwikkelt Mediapeil in samenwerking met ENT.A, de Vlaamse speerpuntcluster voor de belevingseconomie. Een adviesgroep met Imec-MICT- UGent (Digimeter), Arteveldehogeschool (AI Media Barometer), ENT.A, mediarte en MediaNet Vlaanderen leest mee, verspreidt de bevraging en duidt de resultaten.De vragen worden afgestemd op de Digimeter (Imec-MICT-UGent) en de AI Media Barometer (Artevelde), zodat de cijfers over consumenten, professionals en organisaties voor het eerst naast elkaar liggen. Thomas More draagt de eerste editie zelf en is eigenaar van instrument en methodiek; de methodiek is publiek.

“De leden van ENT.A investeren volop in nieuwe technologie. Mediapeil toont elk jaar hoe ver ze staan en van welke technologie ze wakker liggen. Zo leren bedrijven van elkaar en krijgt de sector een referentie die er vandaag niet is”, zegt Luc Delrue, CEO van ENT.A.

Mediapeil richt zich op organisaties in Vlaanderen en Brussel die content maken als kernactiviteit: uitgevers, omroepen, productiehuizen, gamestudio's, communicatie- en reclamebureaus, digitale studio's en makers voor podia.

Praktisch

Voor de pers

Journalisten zijn welkom op NEXT, de hele dag of voor een deel van het programma.

Over NEXT

NEXT is een initiatief van Arteveldehogeschool, MediaNet Vlaanderen, Telenet, Thomas More, VRT en WeMedia, met steun van de stad Mechelen en het departement Media.

Perscontact

NEXT: Bruno Koninckx, bruno.koninckx@thomasmore.be, 0495 52 53 55

Mediapeil: Dieter Struyf, hoofd Expertisecentrum Duurzaam Ondernemen en Digitale Innovatie, Thomas More, dieter.struyf@thomasmore.be, 0473 59 93 57

Noot voor de redactie. Bronnen van de cijfers: imec.digimeter 2025 (imec-mict- UGent, maart 2026, 3.001 respondenten); MagazineMeter 2025 (WE MEDIA en Thomas More, december 2025, 492 respondenten); AI Media Barometer 2026 (Arteveldehogeschool, 560 respondenten). Methodiek van Mediapeil: jaarlijkse bevraging op organisatieniveau met zeven vaste dimensies en een jaarlijkse themamodule; rapportering uitsluitend geaggregeerd.